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現地で約30人が出席して行われた開通式[/caption]
栃木県矢板市とＮＥＸＣＯ東日本関東支社が整備を進めていた東北自動車道の矢板北スマートＩＣが３月28日午後３時に開通した。県内で４カ所目のスマートＩＣの開通となった。
午前10時から現地で開通式が開催され、矢板市齋藤淳一郎市長や栃木県の北村一郎副知事、国会議員、県・市議会議員やＮＥＸＣＯ東日本の良峰透関東支社長など関係者約30人が出席し、テープカットや通り初めで開通を祝った。
齋藤市長は「矢板北スマートＩＣの開通により、多くの市民がより便利に高速道路を利用できるようになるだけでなく、市外からの観光客誘致にも大変有利になる」と挨拶した。
矢板北スマートＩＣは、矢板ＩＣ～西那須野塩原ＩＣ間（延長18・９㌔）の矢板北ＰＡに接続。ＥＴＣ搭載の全車種が24時間利用できる一旦停止型のスマートＩＣで、16年に事業化、総事業費約25億円。今回の開通により、北部地域の八方ヶ原や県民の森などの観光施設へのアクセスが向上するとともに、市外の第２次救急医療施設への搬送時間短縮が期待される。
